플렉소 인쇄는 이름에서 알 수 있듯이 수지 등의 재료로 만든 플렉소그래픽 인쇄판입니다. 활판 인쇄 기술의 일종으로, 동판과 같은 금속 인쇄판에 비해 제작 비용이 훨씬 저렴합니다. 이 인쇄 방식은 지난 세기 중반에 제안되었지만, 당시에는 수성 잉크 기술이 크게 발달하지 않았고 환경 보호에 대한 인식도 지금처럼 높지 않아 비흡수성 소재를 사용한 인쇄가 널리 보급되지 않았습니다.

플렉소그래픽 인쇄와 그라비아 인쇄는 기본적으로 용지 풀림, 용지 감기, 잉크 전사, 건조 등의 공정을 거치지만, 세부적인 면에서 큰 차이가 있습니다. 과거에는 그라비아 인쇄와 용제 기반 잉크가 플렉소그래픽 인쇄보다 인쇄 효과가 뛰어났지만, 수성 잉크, UV 잉크 등 친환경 잉크 기술의 발전으로 플렉소그래픽 인쇄의 특성이 점차 드러나고 있으며, 그라비아 인쇄에 전혀 뒤지지 않습니다. 일반적으로 플렉소그래픽 인쇄는 다음과 같은 특징을 가지고 있습니다.

1. 비용 절감

제판 비용은 그라비아 인쇄보다 훨씬 저렴하며, 특히 소량 인쇄 시에는 그 차이가 매우 큽니다.

2. 잉크 사용량을 줄이세요

플렉소그래픽 인쇄는 플렉소그래픽 판을 사용하고 잉크가 아닐록스 롤러를 통해 전사되므로, 오목판에 비해 잉크 소모량이 20% 이상 절감됩니다.

3. 인쇄 속도가 빠르고 효율성이 높습니다.

고품질 수성 잉크를 사용하는 플렉소그래픽 인쇄기는 분당 400미터의 고속 인쇄 속도를 쉽게 낼 수 있는 반면, 일반 그라비아 인쇄기는 보통 150미터 정도에 그칩니다.

4. 더욱 환경친화적입니다

플렉소 인쇄에서는 일반적으로 수성 잉크, UV 잉크 및 기타 친환경 잉크가 사용되는데, 이는 그라비아 인쇄에 사용되는 용제 기반 잉크보다 환경 친화적입니다. 휘발성 유기 화합물(VOC) 배출량이 거의 없으며 식품 등급 기준을 충족할 수 있습니다.

그라비아 인쇄의 특징

1. 제판 비용이 높음

초창기 그라비아 인쇄판은 화학적 부식법으로 제작되었지만, 그 효과가 좋지 않았습니다. 현재는 레이저 인쇄판을 사용할 수 있어 정밀도가 높아졌고, 구리 등의 금속으로 만든 인쇄판은 유연한 수지판보다 내구성이 뛰어나지만, 제작 비용이 높아 초기 투자 비용이 많이 듭니다.

2. 향상된 인쇄 정확도 및 일관성

금속 인쇄판은 대량 인쇄에 더 적합하고 일관성이 더 좋습니다. 열팽창 및 수축의 영향을 받으며 크기가 비교적 작습니다.

3. 잉크 소모량이 많고 생산 비용이 높습니다.

잉크 전사 방식 측면에서 그라비아 인쇄는 더 많은 잉크를 소모하므로 실질적으로 생산 비용이 증가합니다.